Christian Schaffner contributed to Technoloog podcast of BNR Nieuwsradio
Christian Schaffner joined Ben Van der Burg and @Mark Beekhuis at their Technoloog podcast of BNR Nieuwsradio to talk about where quantum computing stands right now — and what it means for cybersecurity.
The race between quantum hardware and quantum software is tightening fast. Five years ago, breaking RSA-2048 with a quantum computer would have required an estimated 20 million physical qubits. Thanks to breakthroughs in quantum error correction — including two remarkable papers published just weeks ago — that number has dropped to potentially just thousands. The hardware isn't there yet, but the goalpost is moving closer much faster than many expected.
This matters now, not in some distant future. The "harvest now, decrypt later" threat is real: encrypted data captured today can be broken once a sufficiently powerful quantum computer exists. The good news? The transition to post-quantum cryptography has already begun. Cloudflare has it on by default. Signal, WhatsApp, and iMessage have adopted quantum-safe protocols. NIST published its new standards in 2024.
But there's a flip side too. Quantum computers were originally conceived to simulate nature — and that's still their most promising near-term application. Helping us understand molecular processes in drug design, materials science, and energy-efficient chemistry — potentially before they pose a threat to cryptography. That's exactly what we're working toward at QuSoft.
🎧 Link to the full episode in Dutch in the comments.
hashtagquantumcomputing hashtagpostquantumcryptography hashtagcybersecurity hashtagquantumerrorcorrection hashtagresearch
Bas Westerbaan Aldo Brinkman Dimitri van Esch University of Amsterdam UvA Faculty of Science Centrum Wiskunde & Informatica TNO Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst - AIVD QDNL Amsterdam QDNL
Over de aflevering
Quantumtechnologie is de toekomst, maar zorgt tegelijkertijd voor grote digitale problemen. Beveiliging staat nu al onder druk, omdat de huidige technieken niet gewapend zijn tegen quantumtechnologie. Post-quantum cryptografie moet ons hiertegen wapenen.
Maar hoe bereid je je nu al voor op de switch naar post-quantum cryptografie? Wat zijn de standaarden en waar moet je zijn voor het stappenplan dat al klaar ligt? Dat bespreken we met Christian Schaffner, directeur van QuSoft en professor Theoretical Computer Science aan de Universiteit van Amsterdam.
En toch zijn we eigenlijk al te laat. Het principe van harvest now, decrypt later houdt in dat bepaalde data nu wordt opgeslagen, om ze te ontcijferen zodra de quantumcomputer daartoe in staat is. We weten dat het gebeurt, maar voelen we met z'n allen voldoende druk om ons klaar te stomen voor wat er komen gaat? Of weten we vooral niet hoe?
In deze aflevering bespreken we waar quantumtechnologie nu staat, hoe de technologie zich steeds verder ontwikkelt en hoelang we nog hebben voordat de quantumcomputer kan wat wordt beloofd. Want naast de gevreesde mogelijkheid van het kraken van de meest krachtige encryptie, kan de quantumcomputer straks ook heel veel moois. Het idee was om wetenschappers te helpen beter te begrijpen, niet om de wereld angst aan te jagen.
Je hoort het allemaal in deze aflevering met Ben van der Burg en Mark Beekhuis in gesprek met Christian Schaffner, directeur van QuSoft en professor Theoretical Computer Science aan de Universiteit van Amsterdam.
Reacties of ideeën zijn altijd welkom via technoloog@bnr.nl
Gast
Video
Over De Technoloog
Mark Beekhuis en Ben van der Burg gaan in gesprek met spraakmakende experts over technologische ontwikkelingen en de impact op onze samenleving. Want technologie is overal om ons heen, in onze broekzak en soms zelfs op ons hoofd. Van AI naar ruimtevaart, van chips naar het metaverse en van mobiele telefonie naar ICT-recht. In een open en vooral nieuwsgierig gesprek krijgt de luisteraar samen met Mark en Ben een razend interessant mini-college.
Over de makers
Mark Beekhuis (1969) is presentator, journalist, radio- en podcastmaker met een focus op wetenschap, politiek en technologie. Hij won de eerste Dutch Podcast Award in de categorie Nieuws met Newsroom en maakte de afgelopen jaren onder meer de serie De Kwestie Wolf en de Nieuws Top 150. Daarnaast presenteert hij wekelijks de podcasts Studio Den Haag en De Technoloog. Ook kun je hem kennen van zijn vele bijdrages op BNR Nieuwsradio.
Ben van der Burg (1968) is presentator en tech commentator. Buiten het winnen van de eerste Dutch Podcast Award in de categorie Technologie won hij nooit iets, hij werd altijd tweede. Naast de Technoloog presenteert hij De Grote Tech Show op BNR en je kent hem wellicht van media bijdrages op BNR Nieuwsradio of TV.
Rosanne Peters is redacteur van De Technoloog. Sinds 2025 doet ze de redactie van zowel De Technoloog als De Grote Tech Show en is zij te horen in de Tech Update tijdens De Ochtend- en Avondspits.
Daniël Mol is redacteur van De Technoloog. Hij voegde zich in 2021 bij het team en is ook redacteur van de Cryptocast en De Grote Tech Show.